New Jersey-də Paterson kəndində avtobus sürücüsü işləyən Paterson-un həyatı monoton olaraq keçməkdədir. Hər səhər tezdən durub işə gedər, sərnişinlərin söhbətlərini dinləyər, vaxt tapdıqca dəftərinə şerlər yazar, işdən çıxarkən köpəyi Marvin-i gəzdirər, hər dəfə baş çəkdiyi bara gedər bir pivə içər və evə gedər. Bu sıradan həyatından çoxrazıdır. Arvadı Laura isə yoldaşının şerlərini çap etdirməsini istəyən, xəyalpərəst bir insandır. Paterson həyatdan daha artığını tələb etmir, buna görə də bu cansıxıcı, təkrarlanan həyat tərzini dəyişdirmək üçün bir səbəb görmür.